Včelí jed

Včelí jed (apisin, apitoxin) je látka produkovaná jedovou žlázou dělnic a slouží včelám hlavně jako obrana proti nepříteli. Dělnice bránící včelstvo před nepřítelem vpichují jed do jeho těla pomocí žihadla, čímž jej usmrtí, paralyzují nebo alespoň odhánějí.

Včelí jed přitom šíří poplašný feromon, který láká k bodnutí další včely - obranný efekt je výraznější, ale včela bez vytrženého žihadla zakrátko umírá. Žihadlo s jedem má i matka, ta jej ale používá pouze při souboji s jinou matkou.

Využití včelího jedu

Včelí jed samotný případně i celá žihadla se používají k léčbě alergií. Jsou také vysoce účinným léčivým prostředkem při revmatimu, lumboischiatickém syndromu, neuralgiích, při zánětu pohrudnice a při některých kožních onemocněních. Zkoumají se i další možnosti aplikace, protože v lidovém léčitelství je již dávno známé jeho využití od artritidy až po zánět spojivek.

Složení včelího jedu

Včelí jed je hořkokyselá bezbarvá kapalina s typickou dráždivou vůní a na vzduchu krystalizuje. 

nízkomolekulární peptidy	melitin (složen z 26 aminokyselin)	50 %
	apamin (složen z 18 aminokyselin)	2 %
	MCD - Mast cell degranulating (složen z 18 aminokyselin)	2 %
	minimin	2 %
	quinin, secapin, procamin, adolapin, terpiapin	1 %
	proteázový inhibitor, peptidy s méně než 5 aminokyseliny v řetězci, volné aminokyseliny	méně než 1 %
vysokomolekulární peptidy	fosfolipáza A2	12 %
	hyaluronidáza	2 %
	kyselá fosfomonoesteráza	1 %
	lysofolipáza	1 %
	α-glucosidáza	0,6 %
fyziologicky aktivní aminy	histamin, dopamin, noradrenalin	1 %
	kyselina τ-aminomáselná	0,5 %

Zdroj dat v tabulce: Včelí produkty mýtů zbavené, Dalibor Titěra

Včelí jed se tvoří dělnicím ihned po narození a k maximálnímu naplnění jedového váčku (v průměru 0,26 mg tekutého jedu) dochází po dvou až třech týdnech. Tvorba jedu závisí na příjmu bílkovin v potravě - včely s nedostatkem bílkovin ve výživě mají menší množství jedu.

Toxicita pro člověka

Pro zdravého dospělého člověka vážícího 70 kg představuje 50% smrtelné riziko bodnutí asi 700 žihadel (index LD50). Pro malé dítě může být smrtelná dávka již 90 žihadel.