Jak se včely domluví ve tmě a hluku úlu

Včely komunikují tancem. Tančí však uvnitř úlu, kde je tma a hluk. Jak dělnice zjistí, že by měly zbystřit, aby důležitou „tancovanou“ zprávu nepropásly?

Včelí tance jsou jedinečným komunikačním prostředkem. Parametry pohybu tancující včely v sobě tají údaje o tom, kde se nalézá zdroj potravy. Jde tedy o informaci předávanou v symbolech. V tom se včelí tance jako jedny z mála systémů zvířecí komunikace vyrovnají lidské řeči.

Včelí tance byly velmi důkladně prozkoumány. Rakouský biolog Karl von Frisch dostal za jejich výzkum Nobelovu cenu už v roce 1973. Přesto i dnes halí včelí tance nejedno tajemství Některé druhy včel, např. včela květná (Apis florea) nebo včela zlatá (Apis dorsata) tancují na povrchu svých hnízd. Jejich „tanečnice“ jsou nápadné a ostatní dělnice je jen těžko přehlédnou. Včela medonosná (Apis mellifera) nebo včela východní (Apis cerana) však tancují uvnitř úlů, kde panuje tma a hluk. Jak dělnice v úlu zjistí, že někde v blízkosti jiná dělnice tancuje a informuje, kam je třeba vyletět za potravou?

Existuje celá řada dalších signálů, které pomohou dělnicím najít tancující družku. Tato včela může vylučovat i pachová poselství. Nese si na těle vůni květů, které navštívila. Její křídla bzučí frekvencemi od 250 do 300 hertz. Včely se zdají zvláště citlivé na frekvenci 265 hertz. Ta je vábí. Jenže s touto frekvencí kmitají křídla i včelám, které působí v roli větráků a zajišťují chlazení úlu tím, že v něm udržují cirkulaci vzduchu.

Japonští vědci Yuji Hasegawa a Hidetoshi Ikeno testovali reakci dělnic včely medonosné na nejrůznější typy vibrací a zjistili, že včely silně přitahuje vibrace s frekvencí 265 hertz, jež se rytmicky opakuje. Vibrace vznikající pohybem křídel při letu včel, větrání úlu a dalších činnostech klíčovou rytmickou složku postrádají. Tanec ji však obsahuje. Podle Hasegawy a Ikena je to právě jedinečná kombinace frekvence a rytmu, co působí na dělnice ve tmě a hluku jako pozvánka k „baletnímu představení“. Tanec je díky tomu i v prostředí, kde to „hučí jako v úlu“, pro včely nápadný.